Demencja (choroba Alzheimera) u psów 

Czym jest choroba Alzheimera u psów?

Demencja starcza jest nieuleczalną chorobą układu nerwowego. Występuje u psów, ludzi i innych zwierząt domowych. Nazywana jest wówczas zespołem dysfunkcji poznawczych, znanym również jako CDS (Cognitive Dysfunction Syndrome) lub psim Alzheimerem i wiąże się ze zmianami w strukturze mózgu, które ulegają degeneracji w wyniku odkładania się różnych białek. Należą do nich w szczególności blaszki beta-amyloidu i pigment starczy lipofuscyna. Jak dotąd nie jest jasne, dlaczego substancje te odkładają się w komórkach nerwowych. W każdym razie powoduje to trwałe pogorszenie zdolności poznawczych u dotkniętych chorobą psów.

Pod pojęciem funkcji poznawczych rozumiemy między innymi następujące zdolności:

• uwagę
• percepcję
• pamięć
• zdolność uczenia się

Jak przejawia się demencja u psów?

Demencję należy wyraźnie odróżnić od naturalnego procesu starzenia się organizmu. W przypadku starszych psów zupełnie naturalne jest to, że w ciągu dnia więcej odpoczywają i mniej jedzą. Jeśli jednak zauważymy u naszego czworonoga poniższe objawy, nie powinnyśmy ich bagatelizować:

Zmiany rytmu snu

Psy mają podobny rytm dobowy jak ludzie, ale potrzebują więcej snu w ciągu dnia. U psów cierpiących na demencję, zachowanie to może ulec zmianie. Częściej śpią w ciągu dnia i więcej czuwają w nocy. W porze nocnej może pojawiać się bezsenność.

Poza tym sen u takich czworonogów jest niespokojny, zdarza im się intensywnie dyszeć lub nagle budzić się z przerażeniem.

Dezorientacja

Nierozpoznawanie znanych osób lub bezcelowe bieganie to pierwsze wyraźne objawy demencji u psów.

Ponadto dezorientacja objawia się również wpatrywaniem się w nieistniejące przedmioty lub nagłe zastyganie w bezruchu. Jeśli wołamy psa na posiłek, a on biegnie w złe miejsce, jest to kolejny objaw demencji.

Zapominanie

Większości poleceń, takich jak „siad” lub „leżeć” pies uczy się już w okresie szczenięcym i młodzieńczym. Podczas gdy stare, ale zdrowe psy tylko sporadycznie nie wykonują komend ze względu na pogorszenie słuchu, psy cierpiące na demencję częściej nie wykonują prostych poleceń.

Niezachowywanie czystości

Czystość jest zachowaniem wyuczonym. Jeśli w wyniku choroby Alzheimera zostanie zapomniane, psy będą wielokrotnie oddawać moczu w domu. Często dzieje się to bez żadnych wcześniejszych symptomów.

♥ Wszystko, czego potrzebuje Twój psi senior znajdziesz w sklepie zooplus ᐅ

Jak można pomóc psu cierpiącemu na demencję?

Naukowcy i lekarze weterynarii zakładają, że choroby układu nerwowego mogą mieć różne podłoże. W związku z tym istnieją różne podejścia do leczenia choroby Alzheimera u psów.

Im wcześniej zostanie wdrożone, tym wolniej będzie postępować dolegliwość. Leczenie choroby Alzheimera u psów obejmuje:

Dietę

Niektóre substancje mogą wspomagać działanie układu nerwowego. Zaliczamy do nich na przykład antyoksydanty, które wyłapują tak zwane wolne rodniki (reaktywne formy tlenu) w mózgu. Znajdują się one szczególnie w witaminach C i E, ale także w prowitaminie A.

Uwaga: Odpowiednia dietetyczna karma może wspierać naturalne funkcje obronne organizmu naszego psa, ale nie wyleczy ani nie zapobiegnie powstaniu samej dolegliwości. Żywienie psa należy zawsze skonsultować z lekarzem weterynarii. Karmy specjalnego przeznaczenia znajdziesz w sklepie internetowym zooplus.

© Mary Lynn Strand / stock.adobe.com

Stymulacja umysłowa

Psy aktywne umysłowo są znacznie mniej narażone na demencję. Dlatego proponując naszemu podopiecznemu coraz to nowe zadania, pobudzające go do myślenia, możemy również pomóc spowolnić rozwój tej nieuleczalnej choroby.

Zwracajmy na przykład uwagę na to, aby spacery były urozmaicone i kupując zabawki, wybierajmy te w wersji interaktywnej. Również ćwiczenie nowych komend może poprawić zdolności poznawcze.

Lekarstwa

Zespół zaburzeń poznawczych można leczyć za pomocą selegiliny i propentofyliny w postaci tabletek. Ta ostatnia ma właściwości poprawiające krążenie krwi i wzmacniające pracę serca.

Jak często występuje demencja u psów?

Psi Alzheimer jest dość powszechną chorobą. Badania wykazały, że od 30 do 60 procent psów powyżej siódmego roku życia wykazuje objawy demencji.

Nie potwierdzono jednak dotychczas, czy jest to choroba dziedziczna i czy w jej rozwoju ma znaczenie rasa czworonoga. W przypadku ludzi natomiast wykazano, że demencja ma podłoże dziedziczne.